Esther Strand Tilbakeblikk på 50 år som treningsinstruktør
Av Kari Sunde

Vi sitter i et rolig hjørne på Poppelstien eldresenter sammen med den 84 årige treningsinstruktøren, Esther Strand. Ute er det hustrig høstvær, men inne er det lunt og hyggelig. Praten går livlig og latteren sitter løst. Den livsbejaende og spreke Esther er som vanlig i storform! Det er kanskje ikke alle som vet hvem Esther Strand er, men hun er en person som har betydd svært mye for turn- og gymnastikkmiljøet, blant annet her i bydel Nordstrand. Nå vil vi gjerne høre litt om hennes liv og virke som treningsinstruktør gjennom 50 år. Vi vet at hun har trent utallige barn, ungdom og eldre opp gjennom alle disse årene og mange har utvilsomt fått et bedre liv med riktig trening. Vi er nysgjerrige på hennes opplegg og metoder, og ikke minst på hvordan det har vært mulig for henne å holde på så lenge, og at hun stadig fortsetter.


Esther Strand. Foto: Eva Nordaas

Esther er født i Kragerø, men 5 år gammel flyttet hun med sine foreldre til Oslo. I begynnelsen av 50-årene giftet hun seg og flyttet med sin mann til det nye boligfeltet på Lambertseter, som for øvrig var den første drabantbyen i Norge. OBOS hadde startet byggearbeidene for sine borettslag i 1951.
Hun husker godt at livet på Lambertseter var fullt av lek og moro for små og store barn. Riktignok var det mye søle og gjørme rundt blokkene i begynnelsen, men heldigvis var det også skog og åpne arealer rundt omkring, noe barna satte stor pris på og visste å utnytte. Utendørs aktiviteter var det mye av til enhver tid, og barna boltret seg fritt. Mange barn ble etter hvert også fanget av idretten, både den organiserte og uorganiserte. De større guttene arrangerte for eksempel hopprenn i Bekkelagsbakkene og skirenn i ”skauen”. Etter hvert ble det også anlagt en enkel håndballbane ved ”Høgda”. Esther sier at det nok var et røft, men realt miljø på Lambertseter i denne pionertiden.
Esther så med glede på barnas utfoldelser. Det var aktivitet og pågangsmot over en lav sko, og mange utviklet seg til rene atleter. Selv var Esther allerede klar over at hun ville gå inn for målrettet å drive med turn og gymnastikk. Som 18 åring meldte hun seg inn i Oslo Turnforening. Hun ble tidlig lagt merke til i turn- og gymnastikkmiljøet, og hun fikk delta på diverse relevante kurs både i inn- og utland. Spesielt nevner hun at balettpedagogen Egon Weng, har betydd svært mye for henne. Noen formell idrettsutdanning har Esther ikke, men hun fikk etter hvert betydelig kompetanse på området.
Det var herrefrisør Esther utdannet seg til. Etter å ha tatt svenneprøven jobbet hun i forskjellige salonger i Oslo. bl.a. hos Carl Christiansen i Karl Johans gate. Hele 40 år var hun i frisørfaget, men i alle disse årene jobbet hun også som treningsinstruktør i forskjellige sammenhenger. Hun sier selv at hun som frisør ble en rimelig god menneskekjenner, noe hun har hatt fordel av i sitt arbeid som instruktør.
Turnsporten trivdes i området rundt Nordstrand og Ekeberg. Det var en av Turnforeningens ledere, Arne S. Horn, som i 1963 startet Munkerud Turn. Han var en ildsjel som fikk i gang flere ”skolepartier” rundt om i gymnastikksalene. Etter hvert løsrev Munkerud Turn seg fra ”moderforeningen” Oslo Turnforening. og Esther kom naturlig nok inn i ledelsen på Munkerud. Hun ble ansvarlig for administrasjon og drift, men ledet også egne gymnastikkpartier i 30 år! Det myldret av treningsvillige jenter og gutter, og her gjaldt det å holde disiplin og orden. Dette klarte Esther med glans. Hun var nok streng, men rettferdig, klar og tydelig. – I mellom all trening osv hadde Esther født en datter, Gro Lene. Hun vokste opp på Lambertseter og fulgte etter hvert i sin mors fotspor. Som liten var Gro Lene en ivrig deltager og senere også tidvis instruktør på Munkerud skole. Hun er fortsatt med i Nordstrand Turn, som det nå heter.
Viljesterke og resultatorienterte Esther har altså stått på for sin idrett gjennom svært mange år. Utallige er de gympartier hun har ledet for ulike grupper rundt omkring i byen, fra Nordstrand til Lofthus osv. I tillegg har hun gjennomført meningsfylte spesialopplegg for gamle på sykehjem i vår bydel. I trimbransjen, som overalt ellers, har det vært en rasende utvikling. ”Alle vil komme i form”, og folk blir generelt stadig sprekere. For ca 20 år siden strømmet også de ”over 50” til treningstimene. Esther følger med i tiden og bruker moderne treningsmetoder med fengende musikk ved siden av. Det er et faktum at damen på 84 år er en svært dyktig instruktør. Hun er til fingerspissene nøyaktig med den enkelte øvelse og vet akkurat hvor ”skoen trykker”. Esther er for så vidt ingen tilhenger av store treningshaller med diverse apparater og lite oppfølgning.
I de siste ca 10 år har Esther ledet gympartier for damer over 50 på ”Niffen”, der eldste deltager er 86 år! Tre ganger i uken og ca 1,5 time per gang er det full innsats fra Esther. Hun har selv stor glede av opplegget og sier at hun gjerne vil fortsette i mange år til, men sier også at hun nå tar ett semester av gangen. Den nette og spreke 84-årige instruktøren er et levende bevis på hvor viktig det er å holde seg i god form gjennom hele livet. Og ikke nok med det; Esther går jevnlig på egen trening for å holde seg oppdatert og i form! Esther Strand er lokalpatriot og har hele tiden vært tro mot Lambertseter, der hun fremdeles bor og trives. Gjennom årene har hun opplevd mange og til dels store endringer i området. Nå står Lambertseter senter igjen foran en omfattende rehabilitering og byggeperiode. La oss håpe det blir til glede for alle som har et godt og nært forhold til bydelen.
Bilder fra Lambertseterområdet finnes på nettsidene til Søndre Aker Historielag: www. sondreaker.com under f eks søkeord Lambertseter.


Lambertseter gård slik den så ut i 1932.